Entre todos os métodos de cura para doenças que já foram utilizados na história da medicina, a sangria terapêutica foi a mais amplamente disseminada — e uma das mais antigas, com raízes desde o Egito Antigo. A princípio, a prática começou como um ritual de fundo místico, depois acabou adquirindo caráter doutrinador para justificação da prática até chegar no campo médico.

Muito diferente de hoje, que a sangria ainda é feita com a finalidade de extrair algumas substâncias do corpo através da coleta do sangue, como em uma doação, nos anos 1800 era feita por sanguessugas.

Os anelídeos de águas estagnadas, represas e lagos eram colocados pelo corpo do paciente para que suas ventosas pudessem sugar o seu sangue, podendo extrair entre 10 e 15 ml cada.

A era da obsessão

A prática foi considerada uma revolução na medicina, principalmente devido a sua eficácia, causando uma verdadeira obsessão por sanguessugas pelo mundo. No início do século, o comércio dos animais constituía uma das atividades mais lucrativas, principalmente na Europa. Só a França, em 1833, chegou a importar 40 milhões de sanguessugas para tratamento das mais diversas enfermidades.

Esse boom aconteceu por culpa do médico francês François-Joseph-Victor-Broussais (1772-1838), que alegou que a maioria das doenças era fruto de inflamação local e poderia ser curada através de sangria. Portanto, a extração descontrolada de sangue se tornou uma solução abrangente — e nada eficiente — para todas as doenças possíveis.

Sanguessugas foram enviadas da Alemanha para a América aos montes, enquanto a Inglaterra levava tudo da França para abastecer seus estoques, pois o que havia no próprio país já não era mais o suficiente com a alta demanda.

Geralmente, os coletores de sanguessugas eram cidadãos pobres, em sua maioria mulheres, que entravam em lagos, pântanos e rios tendo as próprias pernas como isca. Eles precisavam deixar os animais chuparem seu sangue por pelo menos 20 minutos antes de puxá-los da água, pois era mais fácil capturá-los quando estavam inchados de sangue.

A ferida aberta servia de atrativo para os demais, facilitando a coleta, mas dificultando a vida do coletor. Muitos acabavam contraindo doenças graves devido à quantidade de perda de sangue no final de um dia árduo de trabalho.

O declínio da prática

Então, de repente, o modismo de usar sanguessuga simplesmente saiu de moda, principalmente devido ao quão caro se tornou seu transporte. Até 1970, a população da espécie hirudo medicinais, a única que realmente suga sangue humano, diminuiu tanto que foi considerada extinta por vários anos.

As sanguessugas ainda são usadas de maneira medicinal para tratar casos muito específicos até hoje, tendo o Food and Drug Administration (FDA) aprovado como dispositivo médico em 2004. Mas, muito diferente de dois séculos atrás, as sanguessugas usadas atualmente são cultivadas, em vez de coletadas da natureza.

Fonte: MegaCurioso.

Teorias da conspiração, espionagem, tensão, medo de um conflito iminente. O período da Guerra Fria está marcado na história, e com ela a espantosa trama envolvendo a criação de um artefato mortífero pela Agência Central de Inteligência (CIA) do governo norte-americano. Tal artefato ficou conhecido como “arma de ataque cardíaco”.

O enredo por trás da criação deste objeto é tão surreal que soa como mentira, tal qual os boatos que se espalham pela internet e passam a ser vistos como verdade. Apesar disso, podemos garantir que esse é um fato real, noticiado em grandes veículos como o The New York Times e tema de uma comissão no Senado americano.

Anos turbulentos deixaram a CIA exposta

O ano é 1975 e os Estados Unidos ainda sofrem os reflexos causados pelo escândalo do Watergate, em 1972, e da renúncia de Richard Nixon à presidência, dois anos depois. Era crescente o interesse da opinião pública, da imprensa e dos congressistas americanos nas agências de inteligência do país.

Dessa forma, a CIA passou a ser o centro dos holofotes com muitas investigações trazendo à luz do dia planos secretos voltados à espionagem de cidadãos, políticos de diferentes países e matrizes ideológicas, e até de projetos para dar fim em inimigos da nação. Como diz o famoso conto, “o rei está nu”. No caso, a CIA é quem estava.

Agora, esse roteiro de filme não é obra apenas da ficção, mas do mais puro segredo dos porões da inteligência americana. A “arma de ataque cardíaco” foi construída para acabar com inimigos da única forma aceitável: a que não deixasse rastros. E tudo começou no trabalho de uma pesquisadora norte-americana chamada Mary Embree.

Mary Embree e a “arma de ataque cardíaco”

A pesquisadora Mary Embree começou a trabalhar para a CIA aos 18 anos, em uma divisão encarregada de desenvolver microfones ocultos. Depois, já em uma nova divisão interna, foi encarregada de encontrar algum veneno não rastreável que pudesse ser utilizado de várias formas, incluindo em uma eventual “arma” letal. Embree acabou fazendo parte do projeto “MK Naomi”, altamente secreto.

FUTILIDADE DO DIA - Huei Tzompantli, a torre Asteca feita de crânios humanos

“Missão dada, é missão cumprida”. Mary e sua equipe desenvolveram uma arma semiautomática semelhante à Colt M1911, modificada para disparar dardos de maneira elétrica, silenciosa e com alcance de 100 metros.

O veneno utilizado nos dardos foi feito com toxinas do marisco, que em doses altas interrompe o sistema cardiovascular por completo, resultando em uma morte que muito se assemelha à causada por ataque cardíaco. Parecia a arma perfeita.

As possíveis vítimas da “arma de ataque cardíaco”

Tanto a comissão do Senado americano, quanto as investigações jornalísticas conduzidas pelo The New York Times, não obtiveram uma lista completa com o nome de quem a CIA pretendia aniquilar utilizando a “arma de ataque cardíaco”.

Contudo, de acordo com testemunhos: Patrice Lumumba, líder do Congo; Fidel Castro, presidente de Cuba; e Rafael Trujillo, ditador da República Dominicana deveriam receber um tiro com toxina de marisco. Como a comissão do Senado demonstrou os planos (e também a arma) perante os senadores, nada, aparentemente, aconteceu. O que se sabe é que foi a única exibição pública dela.

Toda essa exposição midiática pressionou o governo a ponto do presidente Gerald Ford, em 1976, assinar uma ordem proibindo qualquer funcionário do Estado de “se envolver ou conspirar para se envolver em assassinatos políticos”. Ao que tudo indica, foi o fim do período mais obscuro da história da CIA.

Fonte: MegaCurioso.

Em 2015, arqueólogos encontraram uma torre de crânios humanos enterrada sob um prédio na Cidade do México. Ela era a comprovação dos contos acerca da torre de crânios que deixava em choque os conquistadores espanhóis e que foram transmitidos de geração em geração.

A descoberta, feita pela equipe do Instituto Nacional de Antropologia e História (Inah), trata-se dos resquícios de parte do templo Huei Tzompantli, da antiga cidade de Tenochtitlán, onde hoje é a Cidade do México. Erguida durante o império asteca, a torre de crânios humanos data do século XV.

Torre de crânios foi descoberta em 2015, mas a fachada e o lado leste em 2020

Em agosto de 2015, a estrutura foi localizada em trabalhos arqueológicos na região que, atualmente, compreende o centro da capital mexicana. Em março de 2020, a face leste da torre e, em dezembro do mesmo ano, a fachada. No intervalo entre a 1ª e a 2ª descobertas, foram identificados 603 crânios humanos, sendo 484, em 2015, e 119, em 2020.

Construída entre os séculos XV e XVI, o templo Tzompantli é um dos achados arqueológicos mais surpreendentes dos últimos anos na história mexicana. Ela era uma torre circular com 4,7 metros de diâmetro, composta de crânios humanos, a maioria de homens, mas também foram identificados ossos femininos e de pelo menos três crianças. Dispostos em forma circular, esses crânios estão unidos por pedra e terra, mas ainda é possível distinguir detalhes em alguns deles.

Até essa data, os pesquisadores mexicanos já escavaram 3,5 metros de profundidade, conseguindo revelar e identificar 3 etapas da construção. Parte dos crânios da torre foram destruídos, e seus fragmentos espalhados pelo sítio arqueológico. De acordo com a equipe do Inah, essas evidências demonstram que a maior parte do Huei Tzompantli foi destruído quando soldados espanhóis e aliados indígenas tomaram Tenochtitlán.

Huei Tzompantli amedrontou os conquistadores espanhóis

A torre de crânios corresponde aos relatos feitos por conquistadores espanhóis, entre eles Hernán Cortés e Bernardo Díaz del Castillo. Os especialistas são categóricos em afirmar que Huei Tzompantli, construção anexa ao Templo Mayor, era “uma declaração de poder e princípios bélicos”.

Os arqueólogos acreditam que alguns dos crânios presentes na estrutura eram de guerreiros inimigos, colocados como advertência aos adversários. Isso, no entanto, não impediu que, sob comando de Hernán Cortés, os espanhóis capturassem a cidade em 1521.

Um edifício de vida

Ainda que possa chamar a atenção, os especialistas do governo mexicano apontam que Tzompantli era “um edifício de vida mais do que de morte”. Na Mesoamérica, região do continente americano que compreende o sul do México e os territórios da Guatemala, El Salvador e Belize, além de porções da Nicarágua, Honduras e Costa Rica, o sacrifício de seres humanos era considerado uma forma de manter vivos os deuses e dar prosseguimento à existência do Universo.

Foram observadas modificações cefálicas tabulares eretas e oblíquas nos crânios da fachada. São indícios de que a construção dessa torre, com a inclusão da ossada, era parte de suas práticas culturais e identitárias. Como afirmou Lorena Vásquez Vallín, uma das pesquisadoras, cada crânio pertencente à estrutura e “forma um elemento arquitetônico que faz parte do edifício e de seu discurso simbólico”.

Fonte: MegaCurioso.